New England-NY Giants

NFL si nemohla přát pro Super Bowl číslo 46 lepší dvojici. Dnešní zápas bude opakováním čtyři roky starého finále, které vyhrál nečekaně New York. New England šel tehdy do utkání bez jediné porážky v sezoně a byl jasným favoritem. Patriots vedli v závěru 14:10, jenže Giants poskládali v poslední minutě vítězný útok, jehož základem byl dlouhý pas Eli Manninga, který v krkolomné pozici zachytil David Tyrees. Že mohli Obři pomýšlet na vítězství, však byla především zásluha obrany, která vytvořila na quarterbacka Toma Bradyho velký tlak. Pokud se tohle soupeřům Patriots nepovede, jejich šance na výhru je mizivá. New England disponuje údernou ofenzívou, která si dělá na hřišti, co chce. New York však recept na útok Patriots našel, což dokázal i v této sezoně, kdy vyhrál v devátém týdnu na hřišti protivníka 24:20, a připravil mu tak jedinou porážku z posledních 11 zápasů. New England měl namále i v konferenčním finále s Baltimore.

Patriots vyhráli 23:20, v závěru však měli obrovské štěstí. Hostující Lee Evans už mohl pomalu slavit vítězný touchdown, jenže Sterling Moore mu na poslední chvíli míč vyrazil. Ravens pak nevyužili k vyrovnání ani field gól z bezprostřední blízkosti. Brady v konferenčním finále nevypadal ani trochu dobře a marně lovil v paměti, kdy naposledy nenahrál na touchdown a dvakrát poslal míč soupeři do rukou. Před Super Bowlem musí mít také těžkou hlavu ze zdravotního stavu Roba Gronkowského. Tento vysoký tight end zaznamenal ve své druhé sezoně v NFL 17 touchdownů, jenže kvůli zranění kotníku před finále prakticky netrénoval. Gronkowski by sice měl nastoupit, otázkou ale je, jak bude platný. Pokud nebude úplně fit, Brady to bude mít hodně těžké a výtečná defenzíva Giants o něco snadnější. New York vyřadil v play off tři týmy s lepší bilancí, než měl sám a jeho obrana přitom umožnila dohromady jen 39 bodů. Ofenzíva Giants za soupeřovou moc nezaostává, Manning bude navíc házet proti jedné z nejhorších pasových obran NFL. I proto očekáváme, že Lombardiho trofej zvednou nad hlavu opět Obři.